V Heidelbergu se je 15. in 16. marca 2012 odvijala mednarodna romska konferenca v organizaciji Documentation and Cultural Centre of German Sinti and Roma, edinega tovrstnega centra v Evropi. Konference se je udeležilo približno 60 delegatk in delegatov iz šestih držav. Navzoče je pozdravil Romani Rose, direktor Dokumentacijskega centra in predsednik osrednjega Svéta nemških Sintov in Romov. Gospa Lalage Grundy/Surrey Heritage, Velika Britanija, koordinatorka projekta, je navzočim predstavila dvoletni projekt »Roma routes« podprt s strani Evropske Unije, v katerega je vključenih pet partnerjev, med drugimi tudi Slovenski etnografski muzej. Projekt  »Roma routes«  je izpostavil pomembno vlogo kulture in umetnosti pri vključevanju Romov in razbijanju predsodkov in stereotipov večinskega prebivalstva. Romi so sicer največja manjšina v Evropi (približno 10 milijonov) a močno marginalizirani in depriviligirani na področju bivalnih razmer, izobraževanja in zaposlovanja. V večini nacionalnih strategij članic EU je velik poudarek na vlogi kulture pri socialnem vključevanju Romov. Pet partnerjev iz Velike Britanije, Grčije, Nemčije, Romunije in Slovenije smo izvedli na desetine dogodkov povezanih z romsko kulturo in jih postavili na zemljevid Evrope. V ta namen smo izdelali tudi spletno stran www.romaroutes.eu, ki je postala platforma za širjenje tovrstne socialne mreže.

Na konferenci so s predavanji sodelovali tudi g. Zoni Weisz, znani nizozemski Sinti aktivist in dr. Viv Golding, vodja doktorskih študij muzeologije na univerzi v Leicestru, tudi sama Rominja. Na panelni diskusiji »Vizija postane realnost: naslednji koraki za Pot romske kulture in dediščine« pa so sodelovali ga. Penelope Denu, direktorica Evropskega inštituta za kulturne poti pri Svetu Evrope, Timea Junghaus, romska umetnostna zgodovinarka pri European Roma Cultural Foundation, Delaine Le Bas, romska umetnica in Jane Jackson, kreativna direktorica Rural Media iz Velike Britanije. Vsi s(m)o si bili edini, da se mora projekt nadaljevati, širiti, vključiti več partnerjev, a zaenkrat še ni znano, kje bomo črpali sredstva.

Konferenca je bila odlično organizirana s kvalitetnimi predavanji, zanimivimi diskusijami, fantastično romsko jazz glasbo (Duo Stockhausen – Snétberger) in številnimi izmenjavami mnenj. Ogledali smo si tudi pretresljivo stalno razstavo o »poraimos« - holokavstu Romov med drugo svetovno vojno, ki obiskovalca zmrazi do kosti in opozori, kam pripeljejo politike izključevanj.

mag.Ralf Čeplak Mencin